3.1.1 Sistemas de clave simétrica

Un sistema criptográfico de clave simétrica se basa en una clave de encriptación que se utilizará de igual manera para el cifrado, así como para el posterior descifrado del mensaje.

Mediante el uso de sistemas de clave simétrica, tanto el originador del mensaje o remitente como su receptor o destinatario deben conocer una misma clave para poder realizar una comunicación entre ellos.

Si aplicamos esta teoría a una comunicación entre un sistema origen y varios sistemas destino, cada uno de ellos debe conocer la clave de cifrado/descifrado, lo que provoca importantes riesgos de seguridad en la distribución y almacenamiento de las claves secretas.

Para mantener las comunicaciones secretas entre cada uno de los participantes sería necesario utilizar parejas de claves de cifrado/descifrado entre cada uno de los destinatarios y elremitente.

Hasta hace relativamente pocos años, los únicos sistemas de cifrado que existían eran los basados en las claves simétricas, que se utilizaron en las comunicaciones secretas durante las guerras mundiales y la Guerra Fría.

El verdadero riesgo consistía en la interceptación de los libros de claves que se teníanque distribuir entre los remitentes y destinatarios. Los sistemas de claves simétricassiguen siendo de gran utilidad para el cifrado de comunicaciones entre dossistemas, pero la extensión de estos sistemas a más participantes los limitan en lapráctica.

Criptografía simétrica